脾与胃相表里，脾气键，则胃气充。脾胃[脾胃是指脾经和胃经。]之气是历来医家所重视的一个方面，它包括疾病的发生、疾病的转归和疾病的预后，都与脾胃之气有着密不可分的联系。《内经》有云：得胃气者生，失胃气者死。它直接说明了脾胃之气的重要性，同时也说明了脾胃之气与疾病的重要关系。养鸡也不外乎于此，脾胃的键与衰，与疾病、与康复都有着实际的临床意义。蛋鸡是如此，肉鸡更是如此。由于肉鸡的饲养阶段和特殊的体征，往往会导致脾气、脾阳的衰败，以至于出现各种临床症状。或者也因脾胃的衰弱而使自体抵抗力下降，进而引起其它疾病。因此，顾护脾胃之气，在整个肉鸡饲养过程中就显得尤为重要。
肉鸡饲养要顾护脾胃
脾为后天之本，它统司全身气血、津液的运化和输布，所以说脾主运化。脾主运化的功能可以体现在各个方面，首先，由于主运化，所以可对水谷的精微消化、吸收和传输，同时可运化水湿，使水液得以转输和布散；由于主运化，所以可升清，可使清阳上升，浊*下降，亦即统揽一身的升降；由于主运化，所以可统血，可使血液循脉而行，不至溢于脉外。因此，可使全身机能旺盛，*阳平和。在鸡，脾的键运可使消化系统完整，消化机能旺盛；可使水液四布周身，不至壅滞胃肠而泄泻；可使清阳上升，充养肺卫，抵抗外邪的侵袭；可使浊*下降，维系胃的降浊能力，保证饲料的摄入和排出；可使一身之气得以充实，气可摄血，血不外逸。所以又可以说，顾护脾胃是饲养肉鸡的关键措施。
在肉鸡的饲养过程中，如果按生长日龄算，整个生长期应该都在雏鸡阶段，也就是说，也都处在脾胃较弱的阶段之中。所以，当饲喂不合适，使得稚嫩的脾胃受损；或者当药物使用不当，致使脾胃受伤，都可导致一系列的问题出现。脾气被伤，则运化失职，鸡可表现消化机能衰弱的问题，包括厌食、腹泻等。脾阳被伤，则*寒内盛，腐熟无权。鸡可出现饮食物不消化，饲料便等。此病机的终发展可导致脾气、脾阳的衰败，表现脾不统血——消化道[消化道是一条起自口腔延续为咽、食管、胃、小肠、大肠、终于*门的很长的肌性管道，包括口腔、咽、食道、胃、小肠（十二指肠、空肠、回肠）和大肠（盲肠、结肠、直肠）等部。]及粘膜组织的出血倾向；寒湿困脾——出现腹泻，甚或出现腺胃炎、腺肌胃溃疡等。这些疾病问题不但减弱了鸡的生长速度，而且还大大消弱了对其它疾病的抵抗力，从而提高了鸡对其它疾病的易感系数。由于脾为气血之源，气血充足，鸡的各项生理指标才会旺盛不衰，这其中也包括鸡的自主免疫和被动免疫。如果脾气、脾阳衰败，则气血乏源，肌体对免疫的应答也会处在一个极低的范围之内，使得免疫不足以阻止疾病的发生。至此，鸡可表现多病的状态。
那么，如何做才可保护鸡的脾胃，从而提高其自身的抗病能力呢？笔者认为，要做的不是用抗菌药[凡对细菌和其他微生物具有抑制和杀灭作用的物质统称为抗菌药。]去无病防病，因为，所有的抗菌药都是为治疗而出，不是为了保健。特别是几天内的小鸡，由于脾胃极弱，对此类药物的耐受能力很差，使用不当将会使本弱的脾胃更弱，致使人为地给以后的疾病发生埋下难以挽回的种子。当然，这并不等于说抗菌类药物不可以使用，在某些特殊情况下，比如发现鸡群有潜在的感染，或**病后某些极易继发的细菌病的专用药等，都可以量情而用，因为此时毕竟已处在治疗范畴之内。但是，也应严格掌握使用剂量和使用时间，勿使过伤脾胃为度。
中医中药在这方面有着极其广泛的优势，应在推荐之列。比如四君子汤[四君子汤，中医方剂学。]，它是由人参（*参）、白术、茯苓、甘草四味组成，是调补脾胃之气的代表方剂之一。它以人参的甘温益气，健脾养胃为君药，配以白术苦燥健脾、茯苓渗湿健脾为臣，更以炙甘草的甘温益气，并合人参、白术可加强益气补中之力，同时又能调和方中诸药，为佐使。四药相合，共奏益气健脾之功。由于本方四药都是味甘入脾，益气之中有燥湿之功，补虚之中有运脾之力，颇合脾欲甘，喜燥恶湿，喜通恶滞的生理特性。而且，方中药物甘温平和，补而不滞，利而不峻，作用冲淡平和，因此有“四君子”之称。《太平惠民和剂局方》中曾说：此方“常服温和脾胃，进益饮食，辟寒邪瘴雾气”。虽然此方为人用名方，但在肉鸡使用上，同样会有异曲同工之效。
四君子汤在肉鸡饲养过程中使用，它不但可益气健脾，使本弱的脾胃功能迅速提升，达到增肺气，实肺卫的效果，而且对肠道性疾病同样有极好的预防效果。其原因在于通过对脾胃功能的提升，可保护消化道粘膜的完整，从而抵抗某些感染因子的侵入。而且，在不同的病理情况下，以四君子汤为基础方，通过加减运用，还可适用于不同疾病的治疗，是一个可广泛应用的方剂。总的来说，在肉鸡饲养的过程中，健脾胃是成功养殖的步，方法虽不止于此，但有一个共同点便是顾护鸡的脾胃。
