对于火鸡，再提起时，或许会有不少的人士说，我只听过，没有见过真正的火鸡；或许也有人会说，我见过。但是，如今，火鸡养殖[养殖是指培育和繁殖动植物。]也开始走进我们的生活，火鸡养殖“钱途”无限亮。
火鸡，又名吐绶鸡、七面鸟，是一种原产于北美洲的家禽。火鸡体型比一般鸡大，可达20斤以上。根据传统，西方人会在感恩节及圣诞节烹调火鸡。近年来，火鸡养殖在国内被不少人看好，但是，就目前市场实际情况而言，火鸡仍未“飞”到寻常百姓的餐桌。
周秀芬[周秀芬，女，1960年8月出生，毕业于南开大学获学士学位。]让火鸡“火”遍全国
8月4日，记者来到潍坊火鸡科普示范基地[“基地”组织（阿拉伯文：القاعدة，意为“基地”），港澳译作阿尔盖达组织或阿盖达组织、台译盖达组织、马新译作卡伊达组织；又译凯达组织、开打组织，是一个***教军事组织，成立于1988年，被指策划-jidi]，见到了潍坊市周秀芬火鸡食品[食品，指各种供人食用或者饮用的成品和原料以及按照传统既是食品又是中药材的物品，但是不包括以治疗为目的的物品。]有限公司董事长周秀芬。当天恰逢基地接待日，来自省内外的30多人，正在基地考察火鸡养殖项目。
“购进100只种火鸡苗[鸡苗又叫雏鸡。]（雌雄比例2:1），7月龄就可以产蛋，每只鸡能产蛋80-100枚。在一般养殖条件下，这100只种鸡也可以孵化出5000只商品火鸡苗。”周秀芬介绍着火鸡养殖的基本情况。
据周秀芬介绍，目前她养殖和推广的火鸡品种是“百草火鸡”，是她自己经过不断探索，改良出的一个适合我国生长环境的火鸡品种。这个品种生长快，出肉率高，抗病性[抗病性是病理学用语，指树木与病原物在长期进化和相互作用的复杂过程中，逐渐形成和表现出各种抵御有害病原物的特征和能力。]强，适合散养。“百草火鸡”饲料以菜叶、青草等为主，每只商品火鸡从雏鸡到出栏，平均每天需要3两精饲料。同时，生长速度快，半年时间鸡苗就能长到20-30斤。
2001年，周秀芬从3只火鸡养起，现已将公司发展成集孵化、防疫[防疫，读作fáng yì，汉语词语，防止、控制、消灭传染病措施的统称。]、养殖、加工、销售为一体的大型产业化龙头企业。2008年，她带头先后成立了火鸡养殖协会和专业合作社。截至目前，周秀芬已经在全国发展340多个火鸡养殖分基地，遍及全国20多个省区市。
“火鸡的抗病性比普通鸡要强，即使出现新城疫症状24小时后，也很容易治疗。但是在养殖中，防疫仍不能掉以轻心。”为此，周秀芬经过实践摸索，专门制定了一套严格的火鸡防疫程序。
养殖火鸡，引种很关键
饲养火鸡以后，周秀芬也一直在探索火鸡的销路。她自己摸索出了烤火鸡技术，以基地为依托，建起了火鸡食品公司，生产出八珍火鸡等系列食品，注册了“秀芬”牌商标。产品投放市场后供不应求，该系列食品还获得了国家专利，被指定为潍坊国际风筝会专用产品。
据周秀芬介绍，公司生产的烤火鸡每斤市价卖到48元，火鸡白条市场上也能卖到17元一斤。
火鸡在国外很受欢迎，早已进行规模工厂化养殖，在国内，近年来火鸡养殖逐渐开始受到关注，但是，目前普通消费者仍然难在市场上见到火鸡的影子。
周秀芬介绍说，养殖户如果需要发展火鸡，目前还没有固定的销售渠道，需要养殖户自己去开拓市场。“火鸡体型大、出肉率高，肉质细腻，煮、炒、做馅都可以，食用方法多样。商品火鸡既可整只烤制，也可以分割成鸡翅、鸡腿等不同产品进行销售。”
如果养殖户准备发展火鸡，周秀芬也提出几条建议。首先注意火鸡种苗质量，必须到专业火鸡育种场购买，因其品种纯度、防疫和养殖技术相应完善，鸡苗质量也有保障。同时注意品种选择，如果火鸡的羽毛是深色，屠宰褪毛后鸡皮和鸡肉颜色不纯正，商品性受影响。
此外，普通农户在养殖时，还必须注意及时引种，避免近亲繁殖[亲缘关系相近的个体间的交配。]。火鸡近亲繁殖，不但导致种蛋受精率低，生长速度、抗病性等方面也会大受影响。引进的种火鸡以雏鸡和青年鸡为好，不要买将要淘汰或已经淘汰的老鸡。
周秀芬认为，火鸡肉嫩味美，营养丰富，饲养简单，市场潜力巨大。养殖户可以在鸡场养殖，也可以结合山区“农家乐”旅游，在山林中养殖火鸡，既能观赏，又能为游客提供各种火鸡食品。
“养殖火鸡，重要的是养殖者的细心和勤快，如果管理不用心，即使有好鸡苗、好技术，也不一定能够成功。”周秀芬说。
