在鳖养殖池中，经常会出现红色[红色，是以通过能量来激发观察者的可见光谱中长波末端的颜色，波长大约为610到750纳米，类似于新鲜血液的颜色，是三原色和心理原色之一。]的小虫在池面、池角成团成片地游动，使池水[《池水》是青言之写的网络小说连载于连城读书。]表面形成一层红色的水华。“红虫”真正的名字叫枝角类[枝角类（Cladocera）又简称“溞类”，水溞（注：该字读作zǎo，为早期水生生物学家自创新字，目前正确读音还未收入而只能借用sǎo打字），俗称红虫，属无脊椎动物甲壳纲鳃足亚纲枝角目。]，它是水体[水体 ，水的集合体。]中浮游动物的一个种类。它由许多浮游蚤类组成，体长平均一毫米左右。枝角类的正常体色是灰白色的，只是在水缺氧[缺氧（hypoxia），是指当组织的氧供应不足或利用氧障碍时，导致组织的代谢、功能和形态结构发生异常变化的病理过程。]时才会呈红色，所以“红虫”多发现在臭水沟里。在鳖池中发现有大量的“红虫”时，就说明池水已经开始变质，往**的趋向发展，应该赶快调节。枝角类在缺氧水体中发红的原因是血液中含有一种无脊血红朊，当水体缺氧时其含量就会显著增加而呈红色。
枝角类的食物主要是水中的原生动物、轮虫和一些大型藻类，当然也包括细菌，所以在养鳖水体中其数量[数量，拼音：shù liàng，指事物的多少。]太多时，就会大量吞食能够进行光合作用增氧的浮游藻类。而在生活中它自己却需消耗大量的溶解氧，这样池水就会变坏。但因枝角类同时也能吞食大量的细菌，所以保持一定的数量还可以达到控制病原菌，预防鳖疾病的作用，通过试验研究，把枝角类的数量控制在每升水15000个以内为好，超过这个数量就应及时捞出。
捞出的枝角类是鳖和鱼的极好饲料[饲料，是所有人饲养的动物的食物的总称，比较狭义地一般饲料主要指的是农业或牧业饲养的动物的食物。]，可以做为鲜活饲料在鳖饲料中添加。枝角类之所以是一种好饲料，是因为枝角类体内含有丰富的蛋白质，其中不仅含各种鱼类所需的一切氨基酸[氨基酸是羧酸碳**上的氢**被氨基取代后的化合物，氨基酸分子中含有氨基和羧基两种**团。]，并且各种必需氨基酸的含量最高，是其它饲料难以比拟的。枝角类还含有鱼类和鳖生长发育所必须的脂肪和钙质。如试验证明：当鲤鱼完全喂枝角类时，其代谢强度可提高100％，试验研究还发现，在养殖鱼类时，如果只喂一种鲜活饲料，往往会使鱼类生长**，同时患各种疾病，但喂枝角类却例外，喂鳖也一样，当稚鳖单喂枝角类比例大的混合饲料时，排出的粪便就少，水体污染就慢。而鳖的生长却比对照快。所以“红虫”是鳖的好饲料，养殖鳖的水体，是枝角类最好的生长水体，所以它的繁殖很快，当其群体数量超过要求的标准时，把它捞出来喂鳖，不但能有效地调节水体，使水体往好的方向转化，还可以节省很多饲料，故是一举两得的好事。应用时先把捞出的枝角类用2％的盐水消毒洗净，然后以饲料量5～8％的比例拌入饲料中投喂。如数量较多，在经过上述处理后晒干或烘干密封保存逐步添加。
