西方是什么？西方是谁？

董辰天

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西方是什么？西方是谁？

西方是谁？
很多人都知道著名的“李约瑟难题”。
英国科学家李约瑟的原话是这样的：“如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、托里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或印度人呢？为什么近代科学和科学**只产生在欧洲呢？……为什么直到中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先鞭呢？怎么会产生这样的转变呢？”
李约瑟看得十分清楚，说得也十分准确：“创立近现代科学”“着了先鞭”的，是 “欧洲人”。 ——“欧洲人”就包括了移民到了美洲、非洲、澳洲的“美国”等国家的“欧洲人”。
为什么相对说来人数不多、原有地域不大的“欧洲人”，能够做到这些呢？
这个问题确实值得探究深思！
因为，人们现在日常使用的各种器具，几乎都是“欧洲人”创造的。
蒸汽机，内燃机，火车，汽车，轮船，飞机等等都是“欧洲人”创造的。连自行车也是“欧洲人”创造的。
金属的近现代步*，重机*，轻机*，金属的近现代大*，加农*，榴弹*，火箭*，金属的近现代军舰*舰，潜艇，坦克，**弹，**，火箭，**等等也是“欧洲人”创造的。
望远镜，显微镜，雷达，热红外线探测器，声纳探测器等等也是“欧洲人”创造的。
电话，电报，收音机，录音机，电视机，电影，电灯，蓄电池，电动机，发电机，电厂，电线，变电器，电热器，电冰箱，空调器，微波炉，计算器，电脑，互联网等等也是“欧洲人”创造的。
化学药品，西医医疗器械，塑料制品，橡胶制品、化肥，化学农药，化学化妆品，等等多种人造化学制品也是“欧洲人”创造的。
不仅是物质器具，所有重大的近现代科学理论和学说，也都是“欧洲人”创立的。
现代生物学，现代物理学，现代化学，现代哲学，现代遗传学，现代地球科学，现代天文学，现代西医学等等现代科学，都是“欧洲人”创立的。
所有重大的学说：牛顿的万有引力和力学理论，达尔文的人类起源的“生物进化论”，魏格纳等的地球构造的“**漂移说”及“板块构造说”，爱因斯坦的相对论，等等，也都是“欧洲人”创立的。

而真正主宰近现代和当今世界的，事实上也就是“欧洲人”！

所以“西方”完全可以用“欧洲族群”这个名称来替代，这样简洁明了。

那么，为什么“中东”地区的“中东人”“中东族群”不能包括在“西方”的范畴内呢？
这关系到“李约瑟难题”的另一半。
许多年以来，许许多多的哲人思索探寻“李约瑟难题”的解答，但是都不能令所有人信服。其根本原因是：“李约瑟难题”本来就只讲了问题的一半，而没有想到问题的总体和另一半。
——完整的问题应该是：
总题：以往人类的文明是怎样发展的？为什么会这样发展？今后将怎样发展？
分题一：为什么远古文明会诞生在由“中东”，为什么人类最早的文明之火会由“中东族群”首先点燃？
分题二：为什么近代和现代科技会由“欧洲族群”首先创造出来？

把“中东族群”同“欧洲族群”区分开来，问题就变得十分清楚：
辉煌的“现代文明”、“工业文明”和“近现代科学”，都是“欧洲族群”首创的，没有“中东族群”什么事！
而辉煌的“远古文明”——最早的房屋、最早的罐盆、最早的人工栽培植物、最早的人工饲养动物、最早的精神文化、最早的宗教信仰，尤其是，最早的“文字”，都是“中东族群”首创的，没有“欧洲族群”什么事！
只有把“中东族群”同“欧洲族群”区分开来，才能找出“李约瑟难题”的真正的解，完整的解！（“李约瑟难题”的全真解我们到后面再暂缓揭示）

还有，地球人都知道：16－17世纪，西方国家的欧洲殖民者开始向东方殖民扩张时，根据距离欧洲的地理位置按远近划分成了“近东”和“远东”。
西方人把亚洲最东部地区叫“远东”——包括中国、朝鲜、韩国、日本、菲律宾和俄罗斯太平洋沿岸地区等。
西方人把地中海东部地区叫“近东”。第二次世界大战后，又把非洲东北部和亚洲西南部叫“中东”。 “中东”一般说来包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、阿联酋、也门和尚未建国的巴勒斯坦，马格里布国家(阿尔及利亚、利比亚、摩洛哥、突尼斯)以及苏丹、毛里塔尼亚和索马里，由于其历史文化原因一般认为属于中东国家，土耳其和塞浦路斯尽管自身认为属于欧洲，但是地理上属于中东地区的一部分。
总而言之，“近东”“中东”“远东”，都是“东”，都属于“东方”！
这是其一。

其二：西方人、欧洲人的主体信奉的是“**教”；而中东人、阿拉伯人的主体信奉的是“***教”。
其三：西方人、欧洲人现在是世界的“主宰者”；而现在世界上的中东人、阿拉伯人是“被主宰者”。

所以，“中东族群”同“欧洲族群”是两个具有重大区别的群体。

西方国家具体指的是什么？哪些属于西方？

定义

西方世界被认为是欧洲（俄罗斯除外），北美的美国及加拿大及大洋洲的澳大利亚及新西兰，即是以白人为主、具**教文化及西方文化背景的国家，亦有认为信奉天主教为主的拉丁美洲国家也属于西方世界。

西方是什么？西方是谁？

西方世界（英语：Western World），也称西洋、西方国家（英语：Western Countries）、西方文化区、自由世界，在不同场合和不同时间有不同定义。这些国家文化与文字皆是一脉相承，惟地理上不一定位于西方，例如位于中东的以色列、澳大利亚和新西兰。

西方的概念根源于希腊文明、罗马帝国及后来的**教文化，经由文艺复兴、宗教改革、启蒙时代及通过帝国**和殖民**扩张形成当今西方世界。冷战时期，西方的观点确立于深受自由**思想影响，反对****的资本**国家，形成**自由阵营，有别于**经济方面不同的****国家。

这个词原本字面意思是一个地理概念，15世纪以来西欧人相对于将看到的西亚、南亚与东亚当作东方。在当代文化含义里，这句西方世界除包括欧洲也包括欧洲殖民时期源自大量欧洲的祖先人口移民至美洲及大洋洲的国家。

西方世界也是古代中国人以中国为中心的一个地理概念，现代用法则与“西方世界”同义，明朝初期以婆罗洲岛中间为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海，称为“涨海”。

国家

北欧：挪威，丹麦，瑞典，芬兰，冰岛

西欧：英国，爱尔兰，荷兰，比利时，卢森堡，法国

南欧：西班牙，葡萄牙，意大利

中欧：德国，奥地利，瑞士

北美：美国，加拿大

澳洲：澳大利亚，新西兰

亚洲：日本

除了传统的东西方国家划分以外，日本是比较特殊的国家，日本在地理上虽然属于东方，但是因为**上实行西方资本****制度，所以日本一般被认为是西方国家。

扩展资料：

历史

西方文化是由许多古老、伟大的西亚文明所影响，像是腓尼基、苏美及巴比伦。它起源于地中海盆地及其附近，希腊经常被引用作为它的起源地。

随着时间推移，第一波扩张伴随罗马帝国的征服并传播至整个地中海沿岸地区及黑海南方沿岸地区。

第二波的扩张是**教的传播，英格兰**教化（公元5世纪）、保加利亚**教化（公元9世纪）、基辅罗斯**教化（乌克兰及俄罗斯，公元10世纪）、北欧**教化（公元12世纪）、立陶宛**教化（公元14世纪），促使整个欧洲进入西方**教文化。

历史学家卡罗尔·奎格利在文明的演进主张西方**教文化大约诞生于公元500年，在西罗马帝国灭亡后，留下文化真空反而带来新颖思想蓬勃发展，这在古典时代是绝不可能产生。

在西罗马帝国灭亡至文艺复兴之间，西欧经历第一次大幅衰退，然后适应、调整及再次发展物质、技术和**。这整个时期大约一千年并被称为中世纪，它的初期形成黑暗时代，后期促成文艺复兴在历史上反思观点和自我形象。

由于幸存的东罗马帝国及**教堂的各个机构，罗马帝国时期的知识在中古时期被部分保留。欧洲也极大地扩大透过阿拉伯输入中国和印度新的技术。文艺复兴以来，欧洲发展超越希腊文明、罗马帝国及***世界的影响，由于商业、科学、工业**，使西欧殖民帝国在20世纪中期一度统治世界人民广大地区。

这种扩张也使**教的传播扩展至全世界，使**教成为世界第一大宗教。

东西方格局

第二次世界大战结束后，出现了苏联为首的“社会**阵营”和美国为首的“资本**阵营”的两极对峙格局和冷战，通常把二者的“关系”叫做东西方“关系”。虽然“阵营”已不复存在，但“西方国家”一词依然沿用。

除了传统的东西方国家划分以外，俄罗斯和日本是比较特殊的两个大国，两国在国民性上的相似，都有一种游离于西方世界之外的区别感。

虽然俄罗斯在种族，文化，地理上属于西方，但是因为其**制度和国力等原因，所以一直没有得到西方国家的认同。日本虽然在阵营上联合西方集团，卷入东西方这个关系，集团的概念。但地理、文化、种族上属于东方（东亚），经常被人们认为是东方国家。

参考资料：百度百科-西方国家

非洲有哪些高原平原丘陵盆地湖泊河流？

高原：埃塞俄比亚高原，东非高原和南非高原
平原：尼罗河沿岸平原
盆地：刚果盆地，尼罗河上游盆地，乍得盆地
河流：尼罗河、刚果河、尼日尔河、塞内加尔河、沃尔特河、奥兰治河
湖泊：维多利亚湖，坦噶尼喀湖，塔纳湖【摘要】
非洲有哪些高原平原丘陵盆地湖泊河流？【提问】
高原：埃塞俄比亚高原，东非高原和南非高原
平原：尼罗河沿岸平原
盆地：刚果盆地，尼罗河上游盆地，乍得盆地
河流：尼罗河、刚果河、尼日尔河、塞内加尔河、沃尔特河、奥兰治河
湖泊：维多利亚湖，坦噶尼喀湖，塔纳湖【回答】

列举近代社会习俗变化的情况(急!!!!)

一、近代民俗变迁的基本脉络
近代民俗变迁是近代社会变迁的重要组成部分，并与近代社会转型相始终。近代民俗变迁涉及到社会各个角落、各个层面。以下从礼仪、消费、服饰、饮食、居住、出行、节日、婚丧等八个方面进行概括，大致可以窥见近代民俗变迁的基本脉络。

1.礼仪习俗的变化：在**战争以后相当长的一段时间里，传统的社交礼俗和祭典礼俗，包括称谓、见面礼等仍在社会上占据主导地位。人们见面要行作揖、拱手、跑拜、请安等礼。跪拜本是互相致意的姿势，但在封建时代成为敬重、臣服的一种礼节，以体现封建社会的等级尊卑，跪拜主要对尊长，最隆重的是行三跪九叩大礼，平辈之间一般用作揖、拱手方式即可。与此相适应还有一套“大人”、“老爷”、“太太”、“老太太”等称谓。然而，开国以后，在沿海通商地区，受西方平等观念影响，先是在新式知识分子内部，逐渐采用握手、鞠躬等见面方式，并且用“先生”、“女士”、“小姐”、“同志”取代了先前的称谓。1912年**成立后，明令祭孔时“除去拜跑之礼，改行三鞠躬，祭服则用便服。”（注：《丁祭除去拜跪》，〔上海〕《申报》1912年3月5日。）不久，又明令废除社交中实行的叩拜、相揖、请安、拱手等旧礼节，改行鞠躬礼为主。同年8月17日，****公布了《礼制》，用法律的形式，确立了新式礼节的合法地位（注：《东方杂志》第9卷第4号，1912年9月。）。行鞠躬礼，使用“先生”、“君”的称呼，反映出近代社会人与人之间的平等关系。总之，脱帽、靶躬、握手、鼓掌等新礼俗逐渐成为中国通常的“文明仪式”、“文明礼”，反映出社会礼俗的进步趋向。此外，在城市中**舞的流行、生日聚会以及同事宴请等，都反映出近代**习俗的新变化。

2.消费习俗的变化：近代西方资本**的侵入以及中国新式商业的产生和迅速发展，对传统消费习俗产生巨大冲击，并直接导致了消费习俗的变迁。在**战争后的道光年间，享用洋货在上层社会已渐成时尚，不过开始仅限于通商口岸等少数地区和官僚富裕之家，到19世纪末，随着通商口岸增加到70余个，于是洋货消费遍及各阶层，即使在云南交通偏僻之地的商店里，也可见到不少洋货，包括各种哈剌呢、哔叽、羽纱、法兰绒、钟表、玻璃等，一应俱全，而且其售价“并非贵得惊人”（注：姚镐编：《中国近代对外贸易史料》，〔北京〕中华书局1962年版，第1106-1107页。）许多“农民亦争服洋布”，中产之家更是“出门则官纱纺绸不以为侈”，“一般青年均羔裘如膏矣”（注：宋延斋：《蒲圻乡士志》，转引自严昌洪：《中国近代社会风俗史》，浙江人民出版社1992年版，第82页。）。此外，**、赛船、网球、**、西餐、啤酒、西式点心、西式饮料、业余剧社、公园、室内音乐会、电影、电灯、电话、自来水、邮政、电车等西式生活方式无不影响到中国人消费方式的改变，使中国人消费结构、消费内容均发生重大改变。此外，以上海为例，**消费、游乐消费也成为商人、富人等消费方式中的重要内容。

3.服饰习俗的变化：中国服饰习俗源远流长，各时代都有绚丽多彩的服饰。至清代中国服饰则多以长袍马褂为主，女子则穿旗袍。民谚有“孔雀翎，马蹄袖”之说。服饰具有体现等级森严、褒衣博带特点，这些弊端与近代人的平等要求以及日益加快的生活节奏很不协调。为此，部分中国人开始接受西式服饰。在19世纪50年代，香港、广州即有人模仿洋人打扮，华商更多有穿洋装者。戊戌时期康有为力倡“易服”。20世纪初，当时青年穿西服的人渐多起来。1903年胡汉民任教的广西梧州中学允许学生可以在岁时年节“披洋衣揖孔孟”（注：《胡汉民自传》，〔北京〕《近代史资料》1981年第2期。），可见在学生中穿洋服的人已不在少数。当时的出“洋”留学生更多着洋装。清亡后，曾出现过“洋装热”，在通都大邑，人们“趋改洋服洋帽，其为数不知凡几”（注：《潘月樵请用国货》，〔上海〕《申报》1912年3月4日。），在偏远小城，“文武礼服，冠用毡也，履用革也，短服用呢也，完全欧式”（注：**《慈利县志》卷17，风俗。）。此外，洋式衬衣、绒衣、针织衫、西裤、纱袜、胶鞋、皮鞋等都渐渐普及推广，总之，中国服饰中的西方因素不断增加。值得一提的是，中山装则是近代中西服饰合璧的最典型标志。
在广义的服饰民俗中，穿着和“打扮”是有机的统一体。例如纹身、化妆、发式、饰物、缠足等。**战争前后，西方人到中国，首先看到的就是蓄着长辫子的男人和裹着小脚的女人，“许多年来，全欧洲都认为中国人是世界上最荒谬最奇特的民族；他们的剃发、蓄辫、斜眼睛、奇装异服以及女人的毁形的脚，长期供给了那些制造滑稽的漫画家以题材”（注：〔英〕哈利：《太平天国**亲历记》，王维周等译，上海古籍出版社1997年版，第51页。）。男人拖着大辫子、穿着宽大的褂袍，女人裹着小脚，这是清代中国人的基本装束。然而，19世纪80年代以后，中国人这种装束形象有了显著改观。首先，一批来华的传教士中有人首先提倡天足。维新派人士更率先反对缠足，主张放足，1883年康有为在广东南海县成立不缠足会，1896年又在广州成立不缠足会，1897年梁启超等人在上海成立不缠足会，不久不缠足会遍及东南沿海地区。戊戌变法期间，光绪皇帝还发出上谕禁止缠足。1901年慈禧太后下达了劝禁缠足的懿旨，1912年**成立后，临时大总统***下令内务部通饬各省劝禁缠足。从反对传统道德，争取妇女解放的角度看，不缠足运动带有反封建的**意义，是一场深刻的社会**。
辫发虽系清代男人的形象标志，但却是满族习俗同化汉族的结果，在外国人面前，却又成为中国人的民族标志了，而这种民族标志，在近代又成为与开化世界趋向短发的世界大潮相背驰的“落后”、“不开化”的标志而体现的。
戊戌时期康有为在给光绪皇帝的《请断发易服改元折》中公开要求清**“断发”易服，一般开明人士也发出了剪辫的呼声。清**更在1911年允许官民自由剪发了。辛亥**爆发后，辫子陆续剪掉。当时甚至出现了众多的理发店取代了众多的“剃头匠”。连袁世凯也剪掉了辫子。**的成立更带来了短发的普及。

4.饮食习俗的变化：中国是世界上饮食文化发达的国家，至清代已逐渐形成了川、粤、鲁等各种菜系以及其它各地方风味菜肴及小吃。至**战争以后较长的一段时间里，中国社会的饮食习惯并未发生明显的变化，但随着西方文化的进一步渗入，西方的一些饮食也逐渐传入中国，至19世纪中叶以后西式饮食开始在一些沿海通商城市流行。1876年葛元煦注意到，开设在上海虹口一带的西餐馆有“华人间亦往食焉”（注：葛元煦等：《沪游杂记·淞南梦影录·沪游梦影》，上海古籍出版社1989年版，第30页。）。到八、九十年代，天津、北京的西餐馆也相继开设，名声愈来愈大。翻阅这一时期的《大公报》，常可看到“品升楼”、“德义楼”等“番茶馆”的广告，称它们专办“英法大菜”、“请得巧手外国厨房精调西菜”（注：《大公报》光绪二十八年5月25日、8月23日。）。北京的西餐饭店档次很高，象“六国饭店、德昌饭店、长安饭店，皆西式大餐矣”（注：胡朴安编：《中华全国风俗志》下篇卷一，上海书店1986年版，第2页。），以至官商各界人士每每出入其间。辛亥之后，在一些大城市，吃西餐成为一种时髦。海昌太憨生在《淞滨竹枝词》中写道：“番菜争推一品香，西洋风味睹先尝，刀又耀眼盆盘洁，我爱香槟酒一觞”（注：顾柄权：《上海风俗古迹考》，〔上海〕华东师范大学出版社1993年版，第412页。）。总之，在以“洋”为时尚中，具有西方风味的食品渐受中国人的欢迎，如啤酒、香槟酒、奶茶、汽水、冰棒、冰淇淋、面包、西点、蛋糕等皆被国人接受。说明西式饮食已引起了中国饮食习俗的较大变化，丰富了我国人民的日常生活。

5.居住习俗的变化：中西居住习俗差异较大，这里既有都市化程度问题，也有不同的风俗问题。皇家建筑是中国古代建筑中的杰出代表，不过它与民居存在着明显的等级差别。北京的四合院、西北高原的窑洞、南方的天井院落、西南少数民族的吊脚楼和土楼、北方草原的毡包等，都是中国传统民居的典型形态。通常中国传统民居以平房为主，这主要与中国有广阔的土地以及建筑材料、建筑技术落后有关。在近代，由于受西式建筑风格的影响以及都市化程度的提高，在一些通商口岸，中国人也开始建筑西式或半西式住宅，出现“huán①huì②多仿西式”的风尚。邓子琴在《中国风俗史》中称，“晚清园亭，亦参以西式建筑，而通都大邑，几于触目皆是矣”。在天津，小洋楼渐渐取代北方的四合院而成为当地居室建筑的新潮流；在沈阳“建筑宏丽，悉法欧西，于是广厦连云，高甍丽日，绵亘达数十里”（注：《奉天通志》卷97，礼俗三、居室。）；在青岛，“市内住屋多属欧式建筑”（注：袁荣叟：《胶澳志·民社志》，第72页。）；在汉口，“尺地寸天，huán①huì②日密，中西厂肆，角胜争奇”（注：**《夏口县志·序》。）；在上海除了兴建了大量西式建筑外，还出现了西洋建筑风格影响下的中国民居——里弄房屋。受上海影响，汉口、南京、福州、天津、青岛等地也相继在租界、码头、商业中心附近建成了里弄住房。此外，与西式建筑的引进，钢铁、水泥、机制砖瓦、建筑五金、自来水、电灯等也大量应用。使近代中国居民尤其城市居民的居住习俗发生重大变化。

6.出行习俗的变化：出行习俗是与交通工具紧密联系在一起的。在传统社会，代步工具主要是马车、牛车、肩舆（轿子）、木船以及骑马、骑驴、骑骆驼等。其共同特点是多用畜力、人力或自然力，速度慢、活动范围小。交通落后，必然造成社会的落后。在近代，随着西方的火车、轮船、电车、汽车、自行车、摩托车等的引入，逐渐导致了中国传统交通工具的变革。人们出行一下子就由“乡人”而变成“国人”。汽车兴起后，“男女授受不亲”的陈腐观念被打破了“男女杂坐不以为嫌”（注：**《夏口县志》卷二，风土志。）。使传统的交往方式发生了很大变化。

7.节日习俗的变化：中华民族的节日习俗独具特色，近代的岁时令节从总体上仍然沿袭自古以来的民间形成的节庆习俗，如元旦（春节）、元宵节、端午节、中秋节、腊八节等，但这些节日是依据传统历法而来，属于封建农业文明的产物，且多有传统民间信仰色彩，因此，它有不适应近代工业社会的落后性也是非常明显的。清末已有改历的呼吁，梁启超于1910年就撰写《改用太阳历法议》一文，主张采用太阳历代替*历（注：梁启超：《饮冰室合集》文集25，〔北京〕中华书局1989年版，第1-2页。）。****成立后，断然于1912年1月2日宣布全国改用阳历，以求与国际上通行历法相一致。改历后，必然引起岁时节日习惯的变化。首先就是一些有意义的新式节日、纪念日相继出现在人们的**生活和日常生活之中。**初年的新纪念日除了**成立日（元月1日）和国庆（10月10日）纪念以外，还有**先烈纪念日（3月29日）、国耻日（5月9日）、植树节（清明节）等，二三十年代又有了国际妇女节（3月8日）、儿童节（4月4日）、国际劳动节、学生运动纪念节（5月4日）、教师节（8月27日）等等。特别是受西俗影响，圣诞节、**节等也在城市中普及。这些都为中国的节日时令习俗增添了异彩。

8.婚丧习俗的变化：婚礼是标志与庆贺结婚的民俗形式。近代汉族主要的婚姻形态仍然是封建包办买卖婚姻。受男女平等观念以及西方婚俗的影响，19世纪五六十年代，少数与外国人交往密切的士大夫中有用西礼结婚的现象，“前日为春甫婚期，行夷礼”（注：上海人民出版社编：《清代日记汇抄》，上海人民出版社1982年版，第250页。）。光绪年间，在经济较为发达的地区出现了婚姻论财不问门第的现象，西式婚礼渐有影响。19世纪末20世纪初，文明结婚形式在大城市及沿海通商口岸开始流行，“光宣之交，盛行文明结婚，倡于都会商埠，内地亦渐行之”（注：徐珂：《清稗类钞》第5册，〔北京〕中华书局1984年版，第1987-1988页。）。文明结婚，除婚礼地点不在教堂，不用牧师主婚外，许多仪式大致从西礼中移植过来，虽然杂有中国传统婚礼的某些内容，但精神和形式上基本上是西方化的。总之，近代在通商口岸及沿海城镇“文明结婚”的流行，毕竟反映出中国婚俗的变化，代表着晚清婚俗变化的正确方向。
参考资料：http://ghundamo.bokee***m/view.b?diaryId=13868061

美国有多少平原，山地，高原，丘陵

美国本土位于北美洲南部,东临大西洋,西濒太平洋,北接加拿大,南靠墨西哥及墨西哥湾.全境由东向西可分为五个地理区：东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分.这一地带海拔在 200 米以下,多数由河川冲积而成,特别是密西西比河三角洲,乃是世界上最大的三角洲,土质油黑,土壤肥沃.河口附近有一些沼泽地.位于这一地理区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛.
阿帕拉契山脉位于大西洋沿岸平原西侧,基本与海岸平行,长约 2300 多公里,一般海拔 1000 1500 米,由几条平行山脉组成.内地平原呈倒三角形,北起漫长的美国与加拿大边界,南达大西洋沿岸平原的格兰德河一带.西部山系由西部两条山脉所组成,东边为落矶山脉,西边为内华达山脉和喀斯喀特山脉,乃旧褶曲运动后的产物.内华达山脉的惠特尼峰海拔 4418 米 ,为美国**最高点,喀斯喀特山脉的雷尼尔山海拔 4392 米 ,仅次于惠特尼峰.西部山间高原由科罗拉多高原、怀俄明高原、哥伦比亚高原与大峡谷组成,为美国西部地质构造最复杂的地区.大峡谷位于亚利桑那州西北部,由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成,气势雄伟,岩壁陡峭,为世界上罕见的自然景观.
美国河流湖泊众多,水系复杂,从总体上可分为三大水系：凡位于落基山以东,注入大西洋的河流都称为大西洋水系,主要有密西西比河、康乃迪克河和哈得森河.其中密西西比河全长 6020 公里 ,居世界第三位.凡注入太平洋的河流称太平洋水系,主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等.北美洲中东部的大湖群,包括苏必略湖、密西根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖,总面积 24.5 万平方公里,为世界最大的淡水水域,素有 “ 北美地中海 ” 之称,其中密西根湖属美国,其余四湖为美国和加拿大共有.苏必利尔湖为世界最大的淡水湖,面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位.