水中[《水中》是作者微生。]溶解盐类的总量称盐度[绝对盐度是指海水中溶解物质质量与海水质量的比值。]或矿化度[矿化度（ Mineralization of water）指水中含有钙、镁、铝和锰等金属的碳酸盐、重碳酸盐、氯化物、硫酸盐、硝酸盐以及各种钠盐等的总和。]，常用千分比来表示。淡水[淡水即含盐量小于0.]体盐度在千分之零点五以上的水属于半咸水或盐水水体[水体 ，水的集合体。]。能耐受很大盐度变动的鱼通常称为广盐性[广盐性（euryhaline）是指生物可耐受外界广阔范围的盐分浓度变化而能生活的性质。]鱼类；不能耐受水中溶解盐类数量强烈变化的种类通称为狭盐性[生物对外界盐度变化的耐受能力不大，往往只能生活于一定盐度的环境中，...]鱼类。淡水的盐度虽然在千分之零点五内，但绝大多数淡水生物可生活在较高的盐度范围，例如青、草、鲢、鳙鱼苗可耐千分之四至千分之五的盐度，成鱼可忍耐千分之十至千分之十二的盐度；河蟹在海、淡水中都能生活，但在淡水中不能产卵繁殖，现在人工配制的海水中（盐度在千分之九以上）人工繁殖[人工繁殖指在人工控制条件下促使亲体的性产物达到成熟、排放和产出，并使受精卵在适宜的条件下发育成为苗种的过程。]已获成功。
大多数淡水鱼[广义的说，系指能生活在盐度为千分之三的淡水中的鱼类就可称为淡水鱼。]和饵料生物在盐度千分之五的水中可正常生活。含盐量过高过低对鱼类生长都会有影响。盐度过低的水体，碱度、硬度都达不到基本要求。高的盐度对淡水鱼繁殖和卵的发育影响较大，在盐度千分之二至千分之三以上的水体中，家鱼的成熟状况较差。在这样的水中由于渗透压[对于两侧水溶液浓度不同的半透膜，为了阻止水从低浓度一侧渗透到高浓度一侧而在高浓度一侧施加的最小额外压强称为渗透压。]的变化，鲢、鳙、草鱼等的卵受精后膨胀较小，孵化率[孵化率 (hatchability) 即受精卵的孵化比率。]较低。过高的盐度还会危及鱼的生存。
