猪摄入的蛋白质用于猪体的生命保持和出产。需求的蛋白质在消化道内先被降解为氨基酸[氨基酸是羧酸碳**上的氢**被氨基取代后的化合物，氨基酸分子中含有氨基和羧基两种**团。]后，再为机体所使用，实际上对蛋白质的需求即是对氨基酸的需求。
组成动物体蛋白的氨基酸约有二十多种，有一些在动物体内组成，另一些不能组成，必须由饲猜中供给，所以把氨基酸分为必需氨基酸和非必需氨基酸，体内不能组成或组成的数量不能满意猪的生理需求[生理需求是人类最基本、最起码的需求。]，必须由饲猜中供给的氨基酸称必需氨基酸。
猪需要摄入的必须氨基酸和非必需氨基酸
研讨证明，成长猪需10种必需氨基酸（赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸、组氨酸、异亮氨酸[异亮氨酸 Isoleucine,Ile ，又称“异白氨酸”，系统命名为“α -氨基-β-甲基戊酸”。]、亮氨酸、苯丙氨酸[苯丙氨酸系统命名为“2-氨基苯丙酸”，是α-氨基酸的一种，具有生物活性的光学异构体为L-苯丙氨酸（L-Phenylalanine）比旋光度为-35.1°，pI=5.48。]、缬氨酸、苏氨酸和精氨酸[精氨酸（Arginine）又称蛋白氨基酸，是氨基酸类药。]）。成长猪能组成机体所需精氨酸的60~75%，成年猪能组成满足需求的精氨酸，猪对蛋氨酸需求量[需求量是指消费者在一定时期，在一定的价格水平下，愿意并且能够购买的某种商品的数量，指有效的需求。]的50%可用胱氨酸[胱氨酸(Cystine）协助皮肤的形成，且对解毒作用很重要，借由减低身体吸收铜的能力，胱氨酸保护细胞免于铜中毒。]替代，苯丙氨酸需求量的30%可用谷氨酸替代。所以，称胱氨酸和苯丙氨酸等为半必需氨基酸。
非必需氨基酸并不是猪营养上不需求，而是在猪体内可由其他的氨基酸或氮源组成体内所需的氨基酸。由此可见，在饲猜中供给满足的必需氨基酸和非蛋白氮[非蛋白氮是指尿素、磷酸铵等一类非蛋白态含氮化合物的总称。]组成非必需氨基酸的才能决议了饲料蛋白质水平的适宜程度，实际上猪对蛋白质的需求量即是猪对必需氨基酸和组成非必需氨基酸氮源的需求。
