鳖是用肺呼吸的爬行动物[爬行动物（或称爬行类、爬虫类）是一类脊椎动物，属于四足总纲的羊膜动物，是对蜥形纲及合弓纲除鸟类及哺*类以外所有物种的通称，包括了龟、蛇、蜥蜴、鳄及绝灭的恐龙与似哺*爬行动物等等。]，它们大部分时间生活在水中，在自然条件下，多栖息于江河、湖泊、水库、山塘和山涧溪流等水域的僻静处；它们特别喜欢水质清洁、干净的湿润泥沙环境。客观地说，人们一般很少看到自然界[自然界指包括人类社会在内的整个客观世界;而环境指以人为中心的一切客观事物的总和。]的野生鳖生病。
在各种养殖[养殖是指培育和繁殖动植物。]条件下，尤其是人工控温养鳖时，鳖的生活环境不同于自然界，人工养殖的鳖容易受水温、水质，养殖水体的底质条件，以及人为因素[人为因素，又称“人的因素”。]如惊扰，饲养管理不当，乱用药物等的影响，而导致各种疾病的发生。
当然，养殖者主观上总是设法创造良好的生态条件，以适合于鳖的栖息和生长需要，但限于养殖技术水平还不够完善和人工养殖环境中的物质基础等方面还存在着不足，或因养殖密度过大等等原因，使鳖的生活环境条件不能满足其正常生长发育[生长是指身体各**、系统的长大和形态变化，是量的改变；发育是指细胞、组织和**的分化完善与功能上的成熟，产质的改变。]的需要，因而又形成了鳖病发生的另一重要原因。
在一般情况下，鳖对其生活环境的变化，有一定的适应性[适应性（adaptation），即通过生物的遗传组成赋予某种生物的生存潜力，生态学术语。]和忍耐性，但如果其变化超越鳖的适应范围和忍耐程度，引起鳖的生理机能失常，其应激能力减退，且**生活环境继续维持，将会导致鳖病的发生甚至死亡。
可以认为，鳖病发生是鳖机体、生态环境[生态环境（ecological environment）就是“由生态关系组成的环境”的简称，是指与人类密切相关的，影响人类生活和生产活动的各种自然(包括人工干预下形成的第二自然) 力量（物质和能量） -shengtaihuanjing]和病原体[病原体（pathogens）指可造**或动物感染疾病的微生物（包括细菌、**、立克次氏体、寄生虫、真菌）或其他媒介（微生物重组体包括杂交体或突变体）。]三方面因素相互作用的结果，生态环境和病原体是外因，是鳖病发生的条件；鳖机体的机能状态是内因，是鳖病发生的根本原因。在**的生态条件下，病原体的大量孽生，一旦致鳖机体失去抵抗能力，鳖病就会随之发生。
懂得这些原因，对如何预防鳖病的发生，具有实际的指导作用。
