既可引进，也可从自然水域中采捕鱼苗[也叫“鱼花”。]放养，或采捕亲鱼[亲鱼，指发育到性成熟阶段，有繁殖能力的雄鱼或雌鱼，也叫种鱼。]人工繁殖[人工繁殖指在人工控制条件下促使亲体的性产物达到成熟、排放和产出，并使受精卵在适宜的条件下发育成为苗种的过程。]鱼苗。
采捕鱼苗的时间，北方为7～8月，华南为4～5月。用密目手抄网捕捞，捕到的鱼苗用木桶盛水运输。从养殖池采捕亲鱼用冲水集鱼法，根据乌鳢有追逐新水的习性，用抽水机[抽水机又名“水泵”。]将水冲入鱼池，抽水机旁挖一水沟，让池水自沟中流出，水沟尽头装上鱼网捕捉。选择无病无伤、已达性成熟[性成熟（sexual mation） 是个体发育的一个方面。]的雌雄亲鱼繁殖鱼苗。
亲鱼的雌雄鉴别：在繁殖期间可根据腹部的大小辨别。雌鱼腹部膨大，生殖孔[ ...]突出；雄鱼腹部较小，生殖孔内凹。在非繁殖期间，可从体色来判定。雌鱼背鳍上的斑点较多但不明显，也不规则，呈半透明的淡**，尾鳍上黑斑只有两列；雄鱼体侧是美丽的紫红色，背鳍上有明显的白色圆斑，上下排列整齐，尾鳍上的黑斑多于3列。
(1)自然繁殖鱼苗繁殖池要建在安静的地方，面积66.7～200平方米[平方米（㎡，英文：square meter），是面积的公制单位。]，池**l米深，其余部分约30厘米，种上水草、水浮莲，池堤也种植水草，用尼龙网[是以尼龙丝、锦纶丝、涤纶丝、纳纶丝等化学纤维为原料，经丝网机械加工而成的化纤编织网。]加高。亲鱼按雌雄各半放养入池，每平方米放养雌雄鱼各1尾，用尾重30～40克的小鱼作为饵料。性成熟的亲鱼即配对、筑巢、产卵受精，受精卵[受精卵，指的是精卵相会。]孵化。当孵出的仔鱼开始摄食时及时捞出，移入已培养有浮游生物的种苗池中。因为亲鱼是分批产卵、孵化的，所以仔鱼也要分批移出。注意同一繁殖池或种苗池鱼苗的规格保持一致，以防发生大吃小的现象。
(2)人工繁殖鱼苗亲鱼培育池面积200～300平方米，池水深65～100厘米，池内种植水草，每池放养亲鱼30～50尾。4～5月，水温上升和稳定在18～30摄氏度[摄氏度是摄氏温标(C)的温度计量单位，用符号℃表示，是目前世界上使用较为广泛的一种温标。]时，用冲水集鱼法捕捉亲鱼，按1：1雌雄比例人工**。采用背部肌肉注射[注射，指的是借助注射器一类的医疗器械将液体或气体注入人体，以达到诊断、治疗、预防疾病的目的。]**剂。雌鱼每0.5千克体重注射3个鲤鱼脑垂体(分两次注射)或绒毛膜*****800～1000国际单位(第一次注射l/3，第二次[第二次，连载小说，作者是唯雅玲。]注射2/3)。第一针在下午6～9时注射，第二次注射在次日上午9～ll时。雄鱼仅注射一次，与雌鱼第二次注射同步，剂量为雌鱼总剂量的一半。**后的亲鱼每对放入一个水缸，或5对放入面积10平方米的水泥池中。如果水温在25～30摄氏度，第3日早晨便可产卵、受精，共需时12～24小时。受精卵先沉入水底，后吸水膨胀而浮上水面。产卵期间须保持安静，否则会惊动亲鱼，停止产卵。将产完卵的亲鱼捞出，受精卵在原水体中孵化。早晚各换水一次，保持水深不变，操作要轻而慢，不使受精卵震动。刚孵出的仔鱼仰卧于水面，靠卵黄囊供应营养，3～4天后，卵黄囊消失，仔鱼开食。
