“蟹大小，看水草[一般是指可以生长在水中的草本植物，是许多水生动物的栖身地和庇护所，可以提高水中溶解氧含量以便水生动物呼吸。]”，“养好一塘蟹，先要种好一塘草”这句话是渔业谚语，由此可见水草在池塘河蟹养殖中的重要性。近年来，随着河蟹养殖技术的成熟，渔业技术推广工作者对水草也日益关注。笔者根据多年的养殖实践，现将相关技术介绍如下，供养蟹者参考。
一、水草栽植[栽植（planting）种植秧苗、树苗或大树的作业。]
1.水草种类。蟹池中的水草应以沉水植物[沉水植物（submergedplants ）是指植物体全部位于水层下面营固着生存的大型水生植物。]和挺水植物为主，浮叶和漂浮植物为辅，以达到调节互补作用。沉水植物的主要品种有：轮叶黑藻[黑藻俗称温丝草、灯笼薇、转转薇等，属水鳖科、黑藻属单子叶多年生沉水植物。]、苦草、伊乐藻[伊乐藻是一种优质、速生、高产的沉水植物，原产美洲。]等；挺水植物的主要品种有：蒲草、芦苇、茭白、等；浮叶植物的主要品种有：荇菜、莼菜、菱角等；漂浮植物的主要品种有：水花生[水花生（Alternanthera philoxeroides），又称空心莲子草、喜旱莲子草、**草。]、空心菜、浮萍[浮萍(Lemna minor)，为浮萍科浮萍属水生植物，别称青萍、田萍、浮萍草。]、青萍等。
2.基本布局
蟹池深水区以栽植沉水植物及浮叶和漂浮植物为宜，浅水区以栽植挺水植物为佳。河蟹养殖池内应注意保持适口水草的稳定性和多样性。
3.栽植方法
⑴伊乐藻。伊乐藻发芽早，长势快，在早期其他水草还没有长起来的时候，只有它能够为河蟹生长[生长是自然界中存在的一种自然现象。]、栖息、蜕壳[蜕壳，读音为tuì ké，是汉语词语，解释为蜕皮、遗骸。]和避敌提供理想场所。伊乐藻生长期长，能再生，冬天亦不会枯萎。但伊乐藻不耐高温，当水温达到30℃时，基本停止生长，也容易臭水，因此伊乐藻的覆盖率[覆盖率是度量测试完整性的一个手段，是测试有效性的一个度量。]应控制在20%以内，养蟹者可以将其作为过渡性水草进行栽植。伊乐藻在冬春季进行栽插。方法是将草3～5株一束扦插入泥3～125px，留泥上15～500px；株行距1250px×1250px；用量为10～15千克/亩。栽植区水位约750px。也可将伊乐藻截成10厘米长的茎，象插秧一样，一束一束地插入有淤泥的池中（每束10～15株），株行距为500px×500px，用量为40～60千克/亩。
⑵轮叶黑藻。轮叶黑藻的特点是耐高温、生长期长、适应性[适应性（adaptation），即通过生物的遗传组成赋予某种生物的生存潜力，生态学术语。]好、再生能力强，是河蟹喜食的水草之一，适合于光照充足的池塘及大水面播种或栽植。轮叶黑藻被河蟹夹断后能节节生根，生命力极强，不会败坏水质[水质（water quality ）水体质量的简称。]，因此这种水草的覆盖率可达40%～50%。
⑶苦草。苦草易种植，产量高，耐高温，具有脆、嫩的特点，是河蟹喜食的植物饵料，在养蟹水域中有“水下森林”之美誉，其覆盖率为20%左右。在清明前后，当气温达18℃时，将草籽装入蛇皮袋中浸种7天后，连袋捞起晒1天，再放入水中泡1天，之后拌泥土均匀播洒。用量为50克/亩左右。6月中下旬即可分孽出足够密度，播种初期(4～5月份)，保持浅水位，利于草芽生长。
⑷水花生。水花生适应性极强，陆地、水面都能生长，且抗寒力强，气温在10℃时即可萌芽生长，河蟹喜在上面栖息、摄食，覆盖率为10%～20%。水花生在养蟹水域中都采取移植的办法，在蟹种放养前后移植，用竹桩、木桩或三角架固定。
⑸浮萍。浮萍的生存适应性强，冬芽沉入水底越冬，早春浮至水面，萌发为新个体。浮萍是河蟹喜食的植物饵料。浮萍可采用培养法，一般按照20～30平方米固定一个1～2平方米的三角架，将浮萍固定在蟹池水面上使其生长繁殖，以补充其它水草的不足。
二、水草的作用
1.是河蟹的天然饵料。水草具有鲜、嫩、脆、滑的特点，符合河蟹的天然食性，在河蟹食物组成中占有重要组成部分。水草中所含的蛋白质、脂肪、纤维素、维生素以及钙、磷等是饵料营养均衡的保证，河蟹经常摄食，能够促进消化，降低发病率，对河蟹健康生长极为有利。同时，水草密集的地方，可吸引螺丝、小鱼虾等众多饵料生物供河蟹摄食。
2.是河蟹栖息、隐蔽、蜕壳场所。河蟹只能在水中作暂短的游泳，夜间，河蟹具有爬上各种浮叶植物休息和嘻戏的习性；白天河蟹又爬在水草上摄食，机体易受阳光照射，有利于钙质的吸收，促进甲壳的生长，同时也可以减少体表寄生虫危害；在高温季节，河蟹可借助水草隐蔽，以达到遮阳纳凉的作用；河蟹的发育生长全靠脱壳来完成，在蜕壳时，水草可供河蟹攀援附着，缩短蜕壳时间，蜕壳后的软壳蟹又可在水草丛中藏身躲避，不易被同类及敌害发现，从而避免了被残食的可能，提高了软壳蟹的成活率。
3.能有效改良水质。河蟹喜欢生活在水质清新和溶氧充足的水域环境中，由于人工投饵残饵沉积池底，水质容易变肥，这对河蟹生活和生长的危害极大，更容易导致蟹病发生。在蟹池内种植水草，利用水草的自身代谢功能，吸收淤泥中氨氮和无机盐类，改良养蟹水域的底质。同时，水草不仅可在光合作用下释放大量氧气，还可吸收水中不断产生的大量有害氨氮、二**碳和剩余的饵料溶失物及某些有机分解物，使pH值保持在中性偏碱的范围内，增加水体的透明度，对促进河蟹的健康生长有着重要意义。
4.能改善河蟹品质。水草为河蟹提供了优越的栖息场所，避免了在底泥或洞中*居，造成河蟹体色灰暗现象。另外，水草净化水质的作用，减少了水体中的污物，使养成的河蟹体色光亮，有利于品质和养殖效益的提高。
三、养护管理
1.前期护理。养殖前期要稳定并促进水草根系生长，使水草植株矮壮、叶面宽大。根系好，水草长得好，不易漂浮、吸收池底养分也多，水草生长健康。前期水位以水草基本达到水平面为准，以后随着温度上升，水位也应慢慢升高。3～4月份，尽量控制水位，保持水深40～60㎝，并有一定的透明度，利于水温上升，保证水草在充足光照下发棵。根据塘口肥瘦程度施高效复合肥、发酵有机肥或生物肥。水体太瘦，水草长势差，要增加水体肥度，提供水草生长必需养分。
2.中期护理。养殖中期要抑制伊乐藻快速生长，防止水质剧烈变化，塘内养分被过度消耗。4月底～5月初，可割除水草上部20～30㎝，促进根系和茎叶生长。高温季节来临前，可再次割除伊乐藻，仅留根部10～15㎝左右，既能净化水质、降低水温，又能保持水体流动，同时防止伊乐藻高温烂草。6月份后，施生物肥、生物菌等，保持池水肥度，每15天使用1次水草养护产品。水草偏少，必须补充水花生和浮萍。
3.后期护理。养殖后期（9月份以后）主要以轮叶黑藻为主，保持水草覆盖率达50%以上。要增加养分，促进水草生长，同时打捞死草、浮草，避免造成水质恶化.
