人工育苗或天然蟹苗[春季是养蟹的关键时期，蟹苗的选择和投放决定着年终养殖的产量和效益。]均需经过淡水[淡水即含盐量小于0.]淡化后才能销售。但沿海淡水都带一些盐度（2‰～4‰），属氯化水（含氯量高），而且其钙、镁离子[离子是指**由于自身或外界的作用而失去或得到一个或几个电子使其达到最外层电子数为8个或2个（氦**）或没有电子（四中子）的稳定结构。]含量高，钙镁比例为1：1～2；如采用**水，尽管水中镁离子少，但其铁离子、氟离子高。而内河淡水，通常盐度在0.5‰以下，钙、镁离子含量低，钙镁比例为1：0.3，属碳酸水[碳酸水（英文：Carbonated water），是溶入了二**碳的水。]（碳酸盐高）或硫酸水（硫酸盐[硫酸盐，是由硫酸根离子（SO42- ）与其他金属离子组成的化合物，都是电解质，且大多数溶于水。]高）。由此可见，沿海淡水与内河淡水水质[水质（water quality ）水体质量的简称。]上的差异很大。因此蟹苗要适应这种差异，必须通过有机体[有机体是具有生命的个体的统称，包括植物和动物，例如最低等、最原始的单细胞生物，最高等、最复杂的人类。]渗透压[对于两侧水溶液浓度不同的半透膜，为了阻止水从低浓度一侧渗透到高浓度一侧而在高浓度一侧施加的最小额外压强称为渗透压。]的调节来适应新的环境，这就要消耗大量的能量，需要在良好的水质、充足的适口饵料条件下进行调节。如果稍有不慎，就会造成大批死亡。生产实践证明，蟹苗在下塘[下塘镇地处长丰县中部，北距县城水家湖35公里，南距省会合肥北三环仅18公里，是安徽省列中心镇、合肥市小城镇建设试点镇，是长丰县中部经济中心、商贸重镇，镇域总面积230平方公里，人口9.2万人，镇区人口4.8万人，其中常住人口1.8万，建成区面积5平方公里，耕地面积3300公顷。]1～5天中最容易死亡。而蟹苗下塘前，先暂养在网箱内，其水质条件好，在网箱内投入水蚤，饵料相对密度大，蟹苗捕食水蚤的机率大大提高。蟹苗饱食后，其调节渗透压的能力、适应新环境的能力以及捕食能力均有明显提高。此外蟹苗摄食生物药饵后，还可以提高其抗病能力。因此，蟹苗下塘前必须经过暂养，饱食下塘，才能提高其成活率[成活率在医学上指病人医治成活的概率，故称“成活率”。]。
