鳃虫，为等足类动物，通常寄生[寄生（parasitism）即两种生物在一起生活，一方受益，另一方受害，后者给前者提供营养物质和居住场所，这种生物的关系称为寄生。]在蟹类[甲壳动物亚门十足目腹胚亚目短尾下目（Brachyura）物种的统称。]的鳃腔内。雌雄体形差异较大，雌性较大，不对称[对称，就是物体相同部分有规律的重复。]，常怀有大量的卵，使卵袋膨大[膨大，指胀大。]。雄性体细小，对称，常贴附在雌体腹面的卵袋中。鳃虫一旦吸附于宿主体就不甚活动，寄生在蟹的鳃腔者，可使蟹的头胸甲[头胸甲，是汉语词汇，拼音是tóu xiōng jiǎ，一般指被覆动物体表的坚硬结构。]明显膨**起，像生[1仿天然产物制成的工艺品,旧时多用绫绢、通草制成花果人物等形状：~花果。]了肿瘤一般。其危害主要有：不断消耗寄主的营养，使之生长缓慢、消瘦；**和损伤鳃组织，影响呼吸；影响性腺发育，甚至完全萎缩，失去繁殖能力。
防治[防治是一个汉语词汇，拼音为fáng zhì，译为预防和治疗或预防和治理。]方法
本病主要发生在蟹种时期，发病率[发病率表示在一定期间内，一定人群中某病新发生的病例出现的频率。]较少，目前惟一的办法是在蟹种放养时剔除病蟹，无其他药物防治方法。
