草荡[清代淮南盐区按灶丁给予种植煎盐所需苇草的荡地。]即水浅、水草[一般是指可以生长在水中的草本植物，是许多水生动物的栖身地和庇护所，可以提高水中溶解氧含量以便水生动物呼吸。]丛生的小型湖泊，通常面积在1000亩以下，也有少量为2000～4000亩。由于面积大，不可能设防逃设备，而只能以改善生态环境，采取半精养式的鱼蟹混养。其成本低，收益较高，一般河蟹亩产2～20公斤。草荡养蟹的主要措施是：
(1)选好养殖水域
要求草荡的水源充沛，水质良好，水位稳定，能排能灌，水生植物[能在水中生长的植物，统称为水生植物。]和天然饵料资源丰富，水生植物覆盖湖面1／2以上。凡过水草荡、排洪通道、交通航行航道，水位不易控制，防逃饲养困难，一般不宜选用。
(2)防逃设施
草荡养蟹均为鱼蟹混养类型。通常仅在湖泊进出水口用竹箔或网片拦截。安装方法同箔围、网围养蟹，在有船只通行的地点需安装箔门，以利船只进出。在草荡四周一般不设防逃设备。
(3)蟹种放养[把某些已经圈养的野生动物重新放到野外环境中去，使它们在一定范围之内以原有的生存方式生活。]
草荡养蟹以放养一龄蟹种为主，也可套养Ⅲ期仔蟹。由于草荡的生态条件好，蟹种生长快，因此蟹种的放养规格比池塘小，而且放养量不宜过多。通常放养每公斤200～400只的一龄蟹种，每亩放养0.8～1.2公斤。套养Ⅲ期仔蟹（每公斤2万只左右），每亩水面套养0.1公斤。放养密度[放养密度是养殖业中关于放养畜牧的一种密度。]应根据当地的自然条件、蟹种规格和管理水平而有所增减。放养时，可将蟹种装在船上，边行船边放养，使其均匀分布于草荡内。放养季节同网围养蟹。此外，草荡内务必控制草类性鱼类（特别是草鱼）的放养量，以保护荡内的水草资源。放养时最好先将草鱼鱼种用网围起来，投草类和人工饵料，待7月份以后，水草茂盛时，再放入荡内。
(4)饲养管理
饲养管理与网围养蟹基本相似。此外应加强草荡内的水位管理。春季草荡水位较浅，应及时灌注一部分新水，使水位保持在1米左右；6～8月份汛期和台风季节，要加强巡视，做好防涝、防逃工作。同时应加强渔政管理，严禁入荡捞水草、放鸭子，严禁捕鱼捉蟹，以保护生产者的权益。
(5)成蟹捕捞
成蟹捕捞技术同网围养蟹。
